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El pasado mes ha dejado un saldo netamente positivo para el empleo en la Región, con un descenso del paro en 2.159 personas (-2,02 por ciento) y un aumento de la afiliación a la Seguridad Social en 9.608 (+1,67 por ciento). Ambos registros reflejan una evolución más favorable que en el ámbito nacional, donde el paro se reduce un 1,03 por ciento y la afiliación sube un 0,82 por ciento; y en este último caso, la más dinámica de las Comunidades Autónomas, tan solo por detrás de Baleares.

Durante el pasado mes, la reducción del paro ha beneficiado a todos los sectores, concentrando servicios más de la mitad del descenso en términos absolutos (1.341 personas). También son destacables las bajadas del paro en industria (406 parados menos) y agricultura (372); mientras que construcción ha tenido un comportamiento más moderado, con un descenso del paro de 247 personas. El único colectivo que ha visto subir su número de parados es el de sin empleo anterior (+207), influido por las mayores perspectivas de contratación en esta época del año.

En líneas generales, se trata de un comportamiento habitual del mercado laboral para este mes del año, en el que, sin embargo, se aprecia una ralentización del descenso del paro respecto a los cinco ejercicios anteriores. A este respecto, hay que tener en cuenta la influencia de las fechas de celebración de la Semana Santa, que varían de un año a otro, con su consiguiente impacto en los datos de empleo, principalmente del sector servicios, donde el descenso de parados hubiera sido aún mayor.

La tendencia, por lo tanto, sigue siendo positiva, sobre todo en la creación de empleo, ya que la afiliación a la Seguridad Social avanza en el horizonte interanual un 3,41 por ciento, de forma más dinámica que el año previo (+3,08). Frente a este dato, el aumento en el Régimen de Autónomos es del 1,27 por ciento, por lo que cabría intensificar esfuerzos para promover la creación de empresas y el autoempleo. En el mismo periodo, el descenso del paro es de un 3,52 por ciento, menos intenso que el año previo (-5,41).

Se cumplen, de este modo, las previsiones señaladas por los empresarios en el último Índice de Confianza Empresarial elaborado por la Cámara de Comercio de Murcia, donde el 8,9 por ciento neto de las empresas señalaba que preveía incrementar su plantilla de trabajadores en el primer trimestre del año, intensificando la contratación desde el trimestre previo. Todo indica que esta tendencia se mantendrá, en un contexto de favorables previsiones de crecimiento económico, con una intensidad dependiente de la resolución de los tradicionales factores que limitan el mayor desarrollo de nuestra economía, como son la falta de infraestructuras de transporte, de soluciones estables para el déficit hídrico o la infrafinanciación autonómica.

Los Comités Ejecutivos de las Cámaras de Comercio de Valencia y Murcia han mantenido esta mañana un encuentro para reforzar las relaciones entre las empresas de ambas comunidades y analizar los temas comunes que inciden de modo más decisivo en el desarrollo económico de sus territorios.

El presidente del Consejo de Cámaras de la Comunidad Valenciana, José Vicente Morata, y el presidente de la Cámara de Murcia, Miguel López Abad, han encabezado las delegaciones, asistiendo también el presidente de Cámara Orihuela, Mario Martínez.

Durante el encuentro, se han puesto en común las necesidades de las empresas de ambos territorios para fortalecer su competitividad: incrementar la internacionalización y digitalización, y fomentar la modernización del sector turístico, entre otros asuntos.

Entre los temas planteados como prioritarios para el futuro, se han destacado las infraestructuras de transporte, especialmente el Corredor Mediterráneo; la disponibilidad de agua; y la financiación autonómica, cuyo actual modelo perjudica a ambas Comunidades Autónomas. Los representantes camerales consideran que “la adecuada gestión de todos estos temas deben ser reclamados a las administraciones que salgan de las próximas citas electorales, independientemente de cuál sea su signo político, ya que son decisivos para que nuestras empresas y nuestros territorios avancen en su desarrollo económico y social”.

En relación a las previsiones del Corredor Mediterráneo, las Cámaras consideran que “todavía son muchas las obras sin finalizar y las planificaciones pendientes de resolverse, especialmente en relación con la conexión con Andalucía a través de Almería, uno de los principales hitos de la deseada infraestructura”. Los empresarios han recordado que el Corredor Mediterráneo siempre ha sido valorado por las Cámaras de Comercio como “una cuestión de Estado”, dado su potencial de desarrollo económico para los territorios que atraviesa, especialmente en lo relativo al tráfico de mercancías.

Sobre los recursos hídricos, necesarios no solo para el desarrollo sino para el propio mantenimiento de sectores como la agricultura o el turismo, los empresarios han destacado el valor de infraestructuras como el Trasvase Tajo-Segura, creador de riqueza durante sus 40 años de vida, sí como la amenaza que supone el proceso de desertización que sufre el Sureste español. Se trata de una situación frente a la cual, consideran que “debemos ser capaces de dotarnos de soluciones estables, que aporten seguridad a las inversiones empresariales y, por supuesto, sean medioambientalmente sostenibles”.

Finalmente, la infrafinanciación autonómica es otro tema sobre el que los empresarios comparten su preocupación, ya que según el actual modelo vigente desde 2009, tanto la Comunidad Valenciana como la Región de Murcia son las más perjudicadas del conjunto nacional, al no tenerse en cuenta su población real. Ello supone, según han destacado ambas delegaciones camerales, “una clara discriminación respecto a otras Autonomías, así como la acumulación anual de desequilibrios en las cuentas regionales”.

Ámbitos de actuación cameral

Durante el encuentro se han tratado también temas como el estado de la red de Cámaras de Comercio españolas y la necesidad de mantener los servicios a las pymes con los recursos asignados por la Ley de Cámaras aprobada en 2014 y que modifica sustancialmente las fuentes de financiación.

Además, se ha destacado la existencia de fuertes lazos comerciales entre ambas regiones. Según datos estimados por C-Intereg, correspondientes al año 2016 (últimos disponibles), la Comunidad Valenciana vende 2.758 millones de euros a Murcia, lo que la convierte en la segunda región española destino de sus ventas, el 15 por ciento del total comercializado en el mercado nacional; mientras que la Región de Murcia vende a la Comunidad Valenciana un total de 4.495 millones de euros, concentrando el 46 por ciento del total de lo que vende en el mercado nacional.

El Indice de Precios al Consumo en la Región de Murcia (IPC) subió un 0,2 por ciento en febrero, a pesar de lo cual la tasa interanual permanece invariable, en el 0,6 por ciento. Con ello, continuamos siendo la Comunidad Autónoma con los precios más bajos, medio punto inferior a la media nacional (1,1).

El comportamiento de los precios en la Región durante el pasado mes ha sido similar al del conjunto nacional, donde la subida en los combustibles ha empujado al alza el grupo de transporte en un 1,6 por ciento; así como el incremento de precios en los paquetes turísticos, que eleva ocio y cultura un 0,7 por ciento, el mismo porcentaje que sube el grupo de comunicaciones por la actualización de las tarifas telefónicas.

En sentido contrario y también de modo similar al conjunto nacional, durante febrero han bajado vestido y calzado (-1,2 por ciento) dando continuidad a los efectos de las rebajas de invierno; junto con vivienda (-1,2), donde se refleja el descenso de los precios de la electricidad.

Por lo tanto, y a pesar de la subida mensual, en la Región nos encontramos en un nivel de precios que es el más bajo en los últimos doce meses y da continuidad a una tendencia de moderación de la inflación iniciada en el mes de septiembre, cuando alcanzó su punto más alto con un 2,2 por ciento. Con ello se confirma que la demanda no logra alcanzar un vigor suficiente para elevar los precios, en un contexto de moderación de la perspectivas de crecimiento tanto a nivel nacional como regional.

En el corto plazo, y teniendo en cuenta las incertidumbres que presenta el marco político, no parece que los precios vayan a repuntar, ya que las decisiones de compra e inversión suelen aplazarse a la espera de mayor estabilidad, con lo que la inflación se situaría en el entorno actual. En la misma dirección apunta la inflación subyacente que recoge los elementos más estructurales de los precios y en la Región se sitúa en el 0,4 por ciento. Sin embargo, tampoco hay que olvidar los efectos positivos que una inflación baja tiene en la capacidad adquisitiva de los consumidores y en la mejora de la competitividad de las empresas murcianas.

Febrero ha registrado una ligera subida del paro en la Región (+0,61 por ciento), con un aumento de 649 personas, repitiendo el comportamiento de los tres últimos años en el mismo mes y también el signo registrado en el ámbito nacional.

Sin embargo, también la afiliación a la Seguridad Social ha aumentado, concretamente un 1,02 por ciento, el mayor aumento nacional tras Baleares, una circunstancia que se explica porque el mayor número de parados no solo procede de los que han perdido el trabajo, sino que otros muchos son nuevas incorporaciones al mercado laboral. Así lo demuestra el dato del colectivo sin empleo anterior, cuyo número de parados aumenta en 338 personas, más de la mitad del total de crecimiento del paro en este mes.

A ellos hay que sumar las subidas tanto en el sector con más peso en la economía regional, servicios, que suma 356 nuevos parados, como industria, con un leve aumento de 27 personas. En sentido contrario han evolucionado agricultura, con una bajada en 12 personas y construcción, con 60 parados menos.

El incremento del número de parados a principios de año es un comportamiento característico del mercado laboral regional y nacional, que no impide la tendencia general de su reducción que se manifiesta en los datos interanuales, donde la Región de Murcia cuenta con 4.607 parados menos que hace un año (-4,13 por ciento). La creación de empleo, por su parte, se muestra vigorosa y, tras el aumento de afiliados a la Seguridad Social de febrero, suma un aumento interanual de 16.878 personas (+3,02).

Por lo tanto, y a pesar de la subida en términos absolutos del número de parados en febrero, nos encontramos con un dato coyuntural que no rompe la favorable tendencia que viene manteniendo el mercado laboral. Según todas las previsiones, durante los próximos meses continuará esta evolución de reducción del paro y creación de empleo en la Región, tal y como señalan en sus previsiones de contratación los empresarios a través de la encuesta de Eurocámaras, con un crecimiento del 11 por ciento neto de los encuestados. Sin embargo, también se aprecia un contexto de prudencia en las perspectivas de contratación (un 75 por ciento de los encuestado declara que mantendrá su número de trabajadores) debido, entre otras causas, a las incertidumbres derivadas de la actual situación política.