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Agosto es un mes tradicionalmente desfavorable para la evolución del paro, una tendencia que vuelve a repetirse en un contexto de recesión por la crisis del Covid-19. Sin embargo, en esta ocasión el incremento del número de parados en las oficinas de los Servicios Públicos de Empleo en la Región ha sido menor que en años previos.

Así, 1.781 personas han engrosado las listas del paro, lo que supone un 1,5 por ciento más que en julio, frente al 2,6 por ciento de incremento medio de los últimos diez años. En estos datos no están incluidos los 12.714 trabajadores que a final de agosto permanecían en situación de ERTE, un 24,6 por ciento menos que en el mes anterior.

Todos los sectores han visto aumentar su número de parados, a excepción de la agricultura, condicionada por las campañas de verano, donde se produce un descenso del paro del 3,9 por ciento.

En sentido contrario, las consecuencias del impacto del Covid-19 en una actividad económica que no ha llegado a normalizarse durante el mes de agosto por los continuos rebrotes, se deja notar en industria, donde el paro aumenta un 2,6 por ciento; construcción, con un +5,8; y servicios, con un +1,2 por ciento, lo que en números absolutos supone más de la mitad de los nuevos parados (905). El peso de este último sector en la economía regional se ha visto marcado por la menor actividad del turismo, el comercio y las actividades de ocio y cultura propias de este mes. Por su parte, el colectivo sin empleo anterior que habitualmente se ve beneficiado por la incorporación de jóvenes, en muchos casos para cubrir las vacaciones de las plantillas de las empresas, sufre un incremento del paro del 4,4 por ciento.

Esta tendencia también se deja notar en los datos de afiliación a la Seguridad Social, donde se produce un descenso, del 0,6 por ciento, uno de los más pronunciado en el conjunto de Comunidades Autónomas, solo por detrás de Cataluña.

La intensidad de la crisis del mercado laboral que ha provocado la pandemia del Covid-19 queda de manifiesto en su evolución interanual, donde encontramos que la Región cuenta con 22.064 parados más que hace un año, lo que supone un incremento del 22,8 por ciento, ligeramente mejor que el aumento del 24 por ciento registrado en el marco nacional. Por su parte, el número de afiliados a la Seguridad Social retrocede en 1.980 personas, un 0,3 por ciento, que también es más favorable que el -2,7 por ciento del conjunto nacional.

Seguimos, por lo tanto, en una situación excepcional que requiere medidas de protección tanto de los trabajadores como de las empresas, principales generadoras de empleo y que, en muchos casos, se siguen viendo limitadas en el desarrollo de su actividad, especialmente en el sector servicios. En este sentido, los empresarios apoyan la ampliación de los ERTEs para sectores especialmente castigados por la crisis sanitaria, ya que hay empresas que no han logrado recuperar su nivel de actividad, con el fin de que la reincorporación de trabajadores no desemboque en una extinción de la relación laboral. Esta incertidumbre empresarial también queda reflejada en el Índice de Confianza Empresarial elaborada por la Cámara de Comercio de Murcia donde un 9,7 por ciento neto de los encuestados prevé disminuir sus plantillas durante el tercer trimestre del año.

El Indicador de Confianza Empresarial (ICE) de la Cámara de Comercio de Murcia cae al -39,4 por ciento en el segundo trimestre del año. Se trata del descenso más brusco en un trimestre y el nivel más bajo de toda la serie histórica, que lo lleva a un signo negativo que no registraba desde mediados de 2013.

La encuesta, que valora los resultados obtenidos durante el primer trimestre y las perspectivas para el segundo, fue realizada durante el mes de abril, por lo que ya incluye los efectos de la crisis sanitaria del Covid-19 y sus repercusiones económicas. Según señala el presidente de la Cámara: “Nos encontramos con un claro reflejo de la situación a la que nos enfrentamos los empresarios. A la pérdida de confianza que arrastrábamos como consecuencia de la desaceleración económica del último año, se ha unido en este primer trimestre el fuerte impacto económico de la pandemia por la obligada paralización de las actividades no esenciales”. De hecho, la incidencia de la crisis sanitaria ocasionada por la COVID-19 ha sido citada como principal factor que ha limitado la actividad de las empresas en el primer trimestre del año por el 75 por ciento de los encuestados.

Frente a esta situación, los empresarios murcianos reclaman apoyo para que la recuperación se produzca de la forma más rápida posible con el fin de evitar el cierre de empresas y la destrucción de empleo. Para ello es vital la efectividad real de las medidas de financiación que garanticen la liquidez de las empresas con mecanismos ágiles y de sencilla tramitación; la flexibilización en las condiciones de los ERTEs según se produzca la vuelta a la actividad; y no generar más incertidumbre con el anuncio de medidas como la modificación de la reforma laboral que resultarían perjudiciales en el actual contexto. Además, con el fin de no perjudicar el consumo y las necesidades de las familias es prioritario que los trabajadores dispongan de sus prestaciones sin retrasos.

Principales resultados

La parada de actividad empresarial decretada por el gobierno central como consecuencia del COVID-19 ha tenido un fuerte impacto en todas las variables analizadas por el indicador y es previsible que siga teniéndolo en próximos meses. De este modo, el primer trimestre del año se ha cerrado con una disminución en su cifra de negocio para el 64,1 por ciento de las empresas encuestadas, mientras las perspectivas para el segundo trimestre de 2020 reflejan un descenso en el 47,3 por ciento de los casos.

Para concretar más los resultados, en esta ocasión se ha analizado expresamente qué porcentaje de las ventas de las empresas murcianas ha variado por el impacto de la crisis del COVID-19. Los empresarios cifran en términos porcentuales en un descenso medio del 33,6 por ciento el impacto directo que esta situación ha tenido en sus ventas durante el primer trimestre respecto al año anterior, esperando que este perjuicio se eleve hasta el 40,4 por ciento neto en el segundo.

En cuanto al empleo, el 27,4 por ciento neto de los encuestados señala que disminuirá su plantilla de trabajadores en el segundo trimestre. Se trata de unas perspectivas que profundizan el signo negativo que tomaron en el trimestre previo, donde la contratación de nuevos trabajadores disminuyó un 30,3 por ciento. La Región perdió en abril 13.322 afiliados a la Seguridad Social, un 2,3 por ciento, mientras el paro registrado se incrementó en 6.896 personas, la mayor subida de la serie histórica. Además, hay que considerar que estos datos no incluyen los casi 80.000 trabajadores en situación de Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE) contabilizados en la Seguridad Social a 30 de abril, ni los ceses de actividad de autónomos sobrevenidos por la declaración del estado de alarma y del cierre de actividades no esenciales con motivo de la crisis del Covid-19.

El 28,2 por ciento neto de los empresarios que realizan exportaciones señala haberlas disminuido durante los tres primeros meses del año, ya que en muchos casos las operaciones con países donde el Covid-19 ya estaba presente se habían dificultado o incluso interrumpido. Así, las exportaciones según la Secretaría de Estado de Comercio con datos disponibles para los tres primeros meses del año suman 2.534,9 millones de euros, un -1 por ciento menos que en el mismo periodo del año anterior. Las previsiones para el segundo trimestre indican una continuidad de la contracción hasta el 25,6 por ciento de las empresas exportadoras.

Respecto a la inversión, los encuestados esperan para el segundo trimestre un descenso en el 37,8 por ciento neto, mientras el que se produjo en el primero fue menos pronunciado, un 29,4 ciento. Finalmente, los precios de venta para el segundo trimestre disminuirán según el 27,6 por ciento neto de las empresas encuestadas, mientras en el anterior trimestre se habían reducido en el 17,5 por ciento neto de los casos. Hay que señalar que la fiabilidad del Índice de Precios al Consumo (IPC) en la Región de Murcia está muy condicionada por la declaración del estado de alarma, ya que las transacciones de algunos productos que integran la cesta de la compra han sido prácticamente nulas en algunos periodos desde el 15 de marzo.